মৌমাছিকে মাছের স্বীকৃতি দিল যুক্তরাষ্ট্রের আদালত!

মৌমাছিকে চিনে না এমন মানুষ খুব কমই আছে। নানান ফুলে ঘুরে মধু সংগ্রহ করাই তার কাজ। আমরা সবাই মৌমাছিকে পতঙ্গ হিসেবে ভাবলে যুক্তরাষ্ট্রের আদালত তা ভাবছে না। সম্প্রতি যুক্তরাষ্ট্রের ক্যালিফোর্নিয়া আদালত ওই রাজ্যের চার প্রজাতির মৌমাছিকে মাছ বলে স্বীকৃতি দিয়েছে। গত মঙ্গলবার ( ৩১ মে ) তিন বিচারকের আপিল আদালতের রায় অনুযায়ী, যদিও মৌমাছি পানিতে বসবাস করে না কিংবা মাছের সঙ্গে এর কোনো সাদৃশ্য নেই তবুও মাছ বলেই এই পতঙ্গকে গণ্য করা হবে।

এই রায়ের মাধ্যমে ক্যালিফোর্নিয়ার মৌমাছির চারটি প্রজাতি ক্রচ, ফ্র্যাঙ্কলিনস, ওয়েস্টার্ন এবং সাকলির কুকু আইনিভাবে মাছের মর্যাদা অর্জন করেছে। শুনতে অবাক লাগলেও এটিই সত্যি।

এই রায়ের মূল উদ্দেশ্য হলো অতিবিপন্ন এই চার প্রজাতির মৌমাছিকে বিলুপ্তির হাত থেকে রক্ষা করা। ২০১৮ সালে এই পতঙ্গটিকে বিপন্ন হিসেবে শ্রেণিভুক্ত করা হলেও আইনি সীমাবদ্ধতার কারণে সুরক্ষার আওতায় আনা যায়নি বিপন্ন এই মৌমাছিকে।

এর কারণ অবশ্য অনেকটা জটিল। ক্যালিফোর্নিয়া বিপন্ন প্রজাতি আইনে কোনো পোকামাকড়কে বিপন্ন বা বিলুপ্তপ্রায় প্রজাতি হিসেবে চিহ্নিত করার সুযোগ নেই। এই অবস্থায় মৌমাছির অস্তিত্ব কীভাবে সুরক্ষিত হবে এমন প্রশ্ন সুশীল সমাজে অনেকের মাঝেই উদয় হয়।

তাই ক্যালিফোর্নিয়ার অ্যালমন্ড অ্যালায়েন্স, ক্যালিফোর্নিয়া অ্যাসোসিয়েশন অব পেস্ট কন্ট্রোল অ্যাডভাইজারস, ক্যালিফোর্নিয়া সাইট্রাস মিউচুয়াল, ক্যালিফোর্নিয়া কটন জিনার্সসহ কয়েকটি কৃষিস্বার্থ রক্ষা গ্রুপ মৌমাছিকেও সুরক্ষা আইনের আওতায় আনার দাবিতে আদালতে মামলা করে।

মামলায় অমেরুদণ্ডী প্রাণীদের এত দিনেও সুরক্ষা আইনের আওতায় না আনার বিষয়টি সমালোচিত হয়। এই নিয়ে আইনি নানা তর্ক বিতর্কের পর মৌমাছিকে মাছ হিসেবে অভিহিত করেই সুরক্ষিত করার বিষয়টি নিশ্চিত করে আদালত। এ বিষয়ে বিচারকদের মন্তব্য ছিল, মৌমাছির এ মর্যাদা বাস্তব চাহিদার একটি ‘শব্দগত পুনর্বিন্যাস’। বিষয়টিকে আক্ষরিকভাবে ‘জলজ মেরুদণ্ডী প্রাণী’ হিসেবে না নেয়ারও আহ্বান ছিল তাদের।

যুক্তরাষ্ট্রে এমন ঘটনা নতুন নয়। এর আগে ১৯৮০ সালে বিপন্ন প্রজাতির তালিকায় স্থান দেয়ার জন্য মাটিতে বসবাস করা ট্রিনিটি ব্রিস্টল শামুককেও মাছ হিসেবে শ্রেণিবদ্ধ করা হয়। বাড়তি কষ্ট এড়াতে এভাবেই বিপন্ন প্রাণীদের সুরক্ষার বিষয়টি নিশ্চিত করছে ক্যালিফোর্নিয়ার আদালত।